Причина смерти на данный момент не сообщается. 20 декабря Хиллерману исполнилось бы 85 лет.

Карьеру в профессиональном театре Хиллерман начал в 1957, а с 1959-го активно участвовал в живых постановках на Бродвее. В 1970-ом он в первый раз снялся в кино — сыграл роль репортера в кинофильме «Меня зовут Мистер Тиббс!» Он сыграл смотрителя Джонатана Хиггинса, ассистента детектива Магнума в исполнении Тома Селлека. Причина смерти артиста не афишируется, пишет Associated Press. Кроме этого, Хиллерман сыграл в телесериалах «Она написала убийство» и «Вокруг света за 80 дней».

За эту роль в 1982-ом Хиллерман был удостоен премии «Золотой глобус».

Кроме «Частного детектива Магнума», Джон Хиллерман «засветился» в картинах «Бумажная луна», «Киллеры» и «Всадник с высоких равнин».